答案：18. (1) 史料④可信度最高。(2分) 理由:这是历史事件发生时的原始材料，属于一手史料。(3分) (2) 观点:新中国外交不断发展，国际影响力日益提升。(2分) 论述:建国初期:1949年新中国成立后，奉行独立自主的和平外交政策，与苏联等十几个国家建立了外交关系，迎来第一次建交高潮，粉碎了帝国主义对新中国的孤立、封锁和颠覆破坏活动，维护了国家的独立、主权、尊严，为经济建设创造了一个良好的外部环境;20世纪50年代:1953年，周恩来提出和平共处五项原则，这五项原则成为中国对外政策的基石，是国际关系史上的重大创举，为推动建立公正合理的国际政治经济秩序作出了历史性贡献;20世纪70年代:1971年，第26届联合国大会恢复中华人民共和国在联合国的一切合法权利，这是中国外交的重大胜利，为推动形成国际社会坚持一个中国原则的格局，也为中国在国际舞台上促进世界和平与发展创造了条件;20世纪90年代以来:中国同俄罗斯、美国、法国等发展新型大国关系，积极发展同周边国家的睦邻友好关系，中国以更加开放的姿态积极参与多边外交。世纪之交，中国建立起全方位的对外关系新格局。(一个时期2分，共8分)综上所述，新中国成立以来，中国外交不断发展，在国际事务中发挥着越来越重要的建设性作用，国际影响力进一步提升。(2分)